Soyons clairs : l’Arco da Rua Augusta (Arc de la Rue Augusta) n’est pas qu’un simple arrêt photo. C’est la porte d’entrée de la ville et, franchement, c’est la meilleure leçon de géographie de Lisbonne que vous puissiez recevoir. Tout le monde passe sous l’arc, mais la plupart ne font que lever les yeux. L’astuce, c’est d’y monter. C’est là que se trouve la vue.
Histoire et importance de ce monument
L’Arco da Rua Augusta est l’histoire de la renaissance de Lisbonne gravée dans la pierre. Après le tremblement de terre de 1755 qui a rasé la majeure partie de la ville, ils l’ont construit comme une grandiose déclaration signifiant « nous sommes toujours là ». La première tentative était apparemment trop simple, alors ils l’ont démolie pour recommencer. Celui que vous voyez a finalement été inauguré en 1875.
Ne vous contentez pas de le regarder sans comprendre. Observez les statues. Tout en haut, vous avez la Gloire couronnant le Génie et la Valeur. En dessous, un groupe de héros nationaux à l’air sévère, dont le Marquis de Pombal, l’homme qui a pratiquement reconstruit Lisbonne. Ce n’est pas la célébration d’une victoire militaire, mais celle de la résilience face à une catastrophe naturelle. Et c’est une bien meilleure histoire, si vous voulez mon avis.
Que voir depuis le point de vue et comment y accéder
Voici la partie pratique dont vous avez réellement besoin. On y monte en passant par une porte sur le côté droit lorsque vous faites face à l’arc depuis la Rua Augusta. Vous achetez un billet (4,50 € par adulte), prenez un ascenseur pour la majeure partie du trajet, puis montez un dernier escalier en colimaçon étroit de 74 marches.
Et vous y êtes. Et tout prend sens.
Au nord, vous contemplez directement l’artère de la Rua Augusta, un flot de personnes circulant entre les bâtiments. Au sud, l’immense Praça do Comércio, baignée de soleil, s’ouvre sur le Tage. Vous pouvez voir le château sur une colline, la cathédrale sur une autre, et le pont du 25 avril s’étendant sur le fleuve. C’est le seul endroit qui relie harmonieusement tout le centre de Lisbonne. Mon conseil ? Montez pour la vue, mais c’est l’histoire qui donne tout son sens à ce panorama.
Que visiter autour de la Praça do Comércio
Une fois de retour sur la terre ferme, vous êtes au cœur de l’action. La Praça do Comércio est cette immense place que vous venez de surplomber. Elle est impressionnante, mais peut être un véritable couloir de vent. Les majestueux bâtiments jaunes de style pombalin abritent principalement des bureaux gouvernementaux, pas des attractions touristiques. La statue au centre représente le roi José Ier, fièrement assis sur son cheval.
De là, vous avez plusieurs options. Vous pouvez marcher vers l’est le long du fleuve jusqu’au Cais das Colunas, les petites marches de pierre menant à l’eau. C’était l’entrée officielle pour les dignitaires en visite. Ou bien, marchez vers l’ouest. En cinq minutes, vous atteindrez le dynamique Cais do Sodré. C’est là que la ville s’éveille. On y trouve le Time Out Market pour une pause gourmande dans une vaste halle alimentaire, et la célèbre Rue Rose pour prendre un verre plus tard, quand le soleil se couche.
Notre guide essentiel des sites touristiques de Lisbonne contient plus d’informations.
Conseils pour prendre les meilleures photos
Soyons honnêtes, vous allez prendre au moins une photo. Tout le monde le fait. Alors autant en prendre une belle.
Oubliez l’idée de photographier l’arc directement par en-dessous. Vous n’aurez qu’un torticolis et une photo ennuyeuse. Le meilleur cliché se prend de loin, en regardant la Rua Augusta depuis le nord, avec l’arc encadré au bout de la rue. Faites-le en fin d’après-midi quand la lumière est chaude et frappe correctement la pierre.
En haut, ne pointez pas simplement votre appareil vers le fleuve. Retournez-vous. La vue plongeante sur la Rua Augusta piétonne, avec toute la foule et les artistes de rue, est beaucoup plus intéressante. C’est le cliché parfait.
Et un conseil de pro : la lumière est presque toujours meilleure le matin pour les photos face au fleuve, car le soleil sera derrière vous.
Endroits où manger ou boire un verre à proximité
Vous ne trouverez pas de repas vraiment exceptionnel sur la place même. C’est trop touristique. Mais marchez cinq minutes et vos options s’améliorent considérablement.
Pour un déjeuner rapide, authentique et économique, dirigez-vous vers Manteigaria Silva. C’est une épicerie historique avec un petit comptoir à l’arrière servant des plats portugais simples mais excellents, notamment des fromages, du poisson, du jambon et d’autres charcuteries. C’est là que mangent les travailleurs du marché.
Si vous souhaitez un véritable repas assis, Cervejaria Trindade est une brasserie historique aux murs carrelés magnifiques. C’est un classique pour une bonne raison.
Pour boire un verre avec vue, évitez les bars sur le toit génériques. Préférez plutôt le rooftop du San Gines chocolateria. Oui, c’est célèbre pour ses churrosmais sa petite terrasse offre un point de vue étonnamment bon et discret sur les toits de la Baixa. C’est l’endroit parfait pour un café en fin d’après-midi, une bière et un sandwich, ou un verre de Moscatel sucré.
Découvrez Lisbonne depuis son Arc
L’Arco da Rua Augusta est plus qu’un simple point sur une liste. C’est votre point d’orientation. Il vous donne une vue d’ensemble, tant historique que géographique. Vous voyez comment la ville s’articule, des séquelles du tremblement de terre à la ville vibrante qu’est Lisbonne aujourd’hui.
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